Situada na Região dos Lagos, no Rio de Janeiro, a chamada “Lagoa de Araruama” é, na verdade, uma laguna, já que possui ligação direta com o mar por meio do Canal do Itajurú, em Cabo Frio. Essa diferença é importante: enquanto lagoas são corpos d’água fechados, as lagunas se comunicam com o oceano, como ocorre no caso de Araruama.
Com 220 km² de extensão e cerca de 630 milhões de metros cúbicos de água, a laguna é quase 100 vezes maior do que a Lagoa Rodrigo de Freitas, na Zona Sul do Rio. Além de Cabo Frio, outras cinco cidades são banhadas por suas águas salgadas: Araruama, Iguaba Grande, Saquarema, São Pedro da Aldeia e Arraial do Cabo.
A hipersalinidade é sua característica mais notável: a salinidade pode variar entre 33‰ e 65‰, superando até o dobro da salinidade média do mar (35‰). Isso ocorre porque a laguna recebe mais água salgada do oceano do que consegue devolver, somado ao clima seco da região, que favorece a evaporação e concentração de sal.
Além de sua beleza natural e potencial turístico para esportes náuticos como vela, stand up paddle e canoa havaiana, a Laguna de Araruama é também fonte de sustento para centenas de pescadores, sendo peça-chave no equilíbrio ambiental e econômico da região.
Curiosidade: Embora muita gente ainda chame de “lagoa”, o nome correto é laguna, e saber essa diferença ajuda na compreensão dos desafios ambientais e da importância ecológica dessa maravilha natural.
