A meningite, uma inflamação das meninges (as membranas que envolvem o cérebro e a medula espinhal), é uma doença temida por seu potencial de contágio e gravidade dos sintomas. Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), a meningite é considerada devastadora, com cerca de 400 mil casos suspeitos notificados no Brasil entre 2007 e 2020. Recentemente, o Instituto Oswaldo Cruz (Fiocruz) emitiu um alerta sobre a presença do verme Angiostrongylus cantonensis em Nova Iguaçu (RJ), causador da meningite eosinofílica, após a morte de uma pessoa.

A doença pode ser causada por infecções virais, bacterianas ou fúngicas, sendo a forma bacteriana a mais perigosa, capaz de causar danos neurológicos permanentes ou morte se não tratada rapidamente. Bebês, crianças pequenas e pessoas com o sistema imunológico comprometido estão em maior risco.

Para ajudar a entender a meningite, o Dr. Fábio Argenta, cardiologista e diretor médico da Saúde Livre Vacinas, esclarece alguns mitos e verdades sobre a doença:

• Meningite é sempre contagiosa. Mito! A meningite viral geralmente é menos grave e nem sempre é contagiosa, enquanto a bacteriana pode ser altamente contagiosa, dependendo da bactéria. A forma fúngica não é infecciosa e nem contagiosa. A transmissão pessoa a pessoa ocorre principalmente por gotículas de secreção respiratória.
• Meningite nem sempre causa sintomas imediatamente. Verdade! Os sintomas podem se desenvolver rapidamente, em poucas horas, ou de forma mais lenta, ao longo de dias, dependendo do patógeno e da saúde da pessoa. Os sintomas incluem febre alta, dor de cabeça intensa, rigidez no pescoço, náusea e vômito.
• Todas as vacinas protegem contra todas as formas de meningite. Mito! Existem diferentes vacinas para cada tipo de cepa da doença. Não há uma única vacina que proteja contra todas as formas de meningite, e as doses de reforço são essenciais para garantir a proteção contínua.
• Ter meningite uma vez não significa imunidade para outras formas. Verdade! A doença pode ser causada por diferentes patógenos, portanto, ter tido meningite bacteriana não protege contra outras formas, como a viral ou fúngica.
• Só crianças podem contrair meningite. Mito! Embora crianças sejam mais vulneráveis, pessoas de todas as idades podem contrair a doença, especialmente aquelas com sistemas imunológicos comprometidos.
• Meningite não pode ser tratada com remédios caseiros. Verdade! A meningite, especialmente a bacteriana, exige tratamento médico urgente, como antibióticos intravenosos e, possivelmente, hospitalização. A viral também requer acompanhamento médico para alívio dos sintomas.
• Meningite é uma doença rara e não vale a pena se preocupar. Mito! Embora a vacinação tenha reduzido a incidência em algumas áreas, a meningite ainda é uma ameaça significativa à saúde pública.

Conclusão:
Compreender os mitos e verdades sobre a meningite é crucial para prevenir e tratar essa doença grave. Manter a vacinação em dia é a forma mais eficaz de proteção, e a conscientização continua sendo uma ferramenta vital na luta contra a meningite e outras doenças infecciosas.

Sobre a Saúde Livre Vacinas
Fundada em 2012, em Lucas do Rio Verde (MT), pelo casal Dr. Fábio Argenta, cardiologista, e a Dra. Rosane Argenta, dentista, a Saúde Livre Vacinas, rede de clínicas focadas no que há de mais moderno nos cuidados com a prevenção a saúde de doenças imunopreviníveis. Com vacinas para todas as faixas etárias, ou seja, para bebês, crianças, adolescentes, adultos, idosos e vacina ocupacional. Com 85 unidades espalhadas pelo Brasil, a marca pretende fechar em 2024 com 230 operações e faturar R$ 44 milhões.